Kniha volně navazuje na předchozí příběh Případ Azazel. Po pár letech a prožité osobní tragédii je z Fandorina, ústředního hrdiny všech deseti knih, mladý gentleman s prošedivělými spánky a jako titulární rada ruské kriminální policie má za úkol odhalit tajemného tureckého špiona, který už stál ruskou armádu mnoho životů a několik neúspěšných válečných akcí.