Již ve svých 13ti letech bojoval Jaroslav Čermák v oddílu francouzských partyzánů proti německé armádě. V 15ti se zůčastnil legendární operace Neptun, jež předcházela invazi spojeneckých vojsk do okupované Francie v roce 1944. Dalších 15 let sloužil ve francouzské cizinecké legii.